Max Verstappen, da Red Bull, durante bandeira vermelha no GP da Bélgica pela F1 2025 (Foto: YVES HERMAN / POOL / AFP)
Consultor da Red Bull Racing, Helmut Marko confirmou que Max Verstappen permanecerá na equipe austríaca para a temporada 2026 da Fórmula 1. A declaração ocorreu após o GP da Bélgica, realizado no último domingo (27), no tradicional Circuito de Spa-Francorchamps. Na etapa, o piloto holandês garantiu matematicamente sua posição no top-3 do Mundial de Pilotos antes da pausa de meio de temporada, o que impede sua cláusula de saída.
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— Sim, eu posso confirmar que Max Verstappen vai pilotar pela Red Bull Racing em 2026 — declarou Marko em entrevista ao site alemão "Sport.de", encerrando os rumores sobre uma possível ida do tetracampeão para a Mercedes.
A decisão está diretamente ligada a uma cláusula no contrato de Verstappen, válido até o fim da temporada de 2028. Esse "detalhe" permitiria sua saída apenas se ele não estivesse entre os três primeiros colocados do campeonato no início do recesso de meio de ano, o que não aconteceu. Com sua participação no GP da Bélgica, o holandês assegurou a permanência na terceira posição antes da pausa, que acontecerá após o GP da Hungria do próximo domingo.
Durante o fim de semana em Spa-Francorchamps, Verstappen venceu a corrida sprint, somando oito pontos, e terminou em quarto lugar na prova principal, adicionando mais 12 pontos ao seu total. Com os 20 pontos conquistados, o piloto da Red Bull chegou a 285 pontos na classificação geral e abriu 28 de vantagem sobre George Russell, quarto colocado com 257.
Mesmo que Russell vença o GP da Hungria, que não terá corrida sprint, ele alcançaria apenas 282 pontos, número insuficiente para ultrapassar Verstappen antes do recesso. O piloto da Mercedes havia afirmado anteriormente que "não iria a lugar algum", enquanto seu chefe de equipe, Toto Wolff, nunca descartou publicamente o interesse em Verstappen.
Verstappen e a Red Bull na F1 2025
O jornal holandês "De Telegraaf" informou que, além da impossibilidade de acionar a cláusula de saída em 2025, Verstappen está satisfeito na Red Bull e aprecia o trabalho do novo chefe de equipe, Laurent Mekies. A promoção da Racing Bulls aconteceu após a demissão de Christian Horner no início deste mês.
A chegada de Mekies representa uma tentativa da equipe austríaca de superar a crise interna que enfrenta atualmente. No Mundial de Construtores, a Red Bull ocupa apenas a quarta posição, com 192 pontos, 324 a menos que a líder McLaren. Os últimos quatro anos foram marcados pelo sucesso da equipe, que conquistou dois títulos de construtores (2022 e 2023), enquanto Verstappen foi campeão mundial consecutivamente de 2021 a 2024.
Apesar da diferença de 81 pontos para o líder Oscar Piastri, que venceu o GP da Bélgica, Max Verstappen terá a oportunidade de reavaliar sua posição no mercado em 2026. A próxima temporada da F1 será marcada pela introdução de novos regulamentos técnicos e de motores.
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A Fórmula 1 retorna neste fim de semana, de 1º a 3 de agosto, em Hungaroring, palco do GP da Hungria, 14ª etapa da temporada 2025.