Escrito por Lance!
O Atlético Mineiro sondou o volante, João Paulo, do Botafogo. A diretoria do Galo chegou a entrar em contato com o Botafogo para tentar viabilizar a contratação do jogador, porém, os altos valores envolvidos, afastaram o clube mineiro da negociação. O interesse foi antes da lesão sofrida pelo jogador no confronto contra o Vasco.
Em entrevista a Superesportes, o presidente do Atlético Mineiro, Sérgio Sette Câmara, ressaltou a qualidade do jogador e revelou que o Botafogo pediu cerca de 6 milhões de euros pelo jogador (cerca de R$ 24 milhões). O Botafogo investiu no jogador R$ 3 milhões, adquirindo 60% dos direitos do meia.
- Acho um ótimo jogador. Infelizmente ele teve essa lesão horrorosa e vai ficar o resto do ano sem jogar. Quando estava jogando, a gente entendia que era um jogador que poderia agregar e muito no Atlético. O Botafogo disse que já tinha recusado 6 milhões de euros pelo jogador. Onde eu buscaria R$ 24 milhões? Isso é mais do que o dobro de um patrocínio máster que o clube tem - disse o presidente na entrevista
Pouco tempo depois do interesse do Atlético, João Paulo se lesionou gravemente e pode ficar o resto da temporada fora de ação. Pela fase de grupo da Taça Rio, no clássico contra o Vasco, o meia se envolveu em uma disputa de bola e o atleta vascaíno, Rildo, atingiu o jogador com uma solada, fraturando a fíbula da perna direita de João Paulo.
No Botafogo o meia é uma peça fundamental no esquema de Alberto Valentim, dando consistência tanto na parte ofensiva quanto na defensiva. Também foi importante na campanha do Botafogo no ano de 2017, sob o comando do técnico Jair Ventura (atualmente no Santos). No total, já são 68 jogos pelo Alvinegro e três gols marcados.
Revelado pela base do Internacional, João Paulo teve visibilidade nacional no Santa Cruz. Pelo clube pernambucano foram 105 jogos, seis gols e a conquista de dois Campeonatos Pernambucanos (2015 e 2016) e uma Copa do Nordeste (2016).