Thiago Neves, Seleção Brasileira (Foto: Paulo Sergio)
Entre as oito equipes classificadas para a fase final da Liga Mundial, que começa amanhã, em Gdansk (POL), a que mais chama a atenção é a Argentina, que fez boa campanha na fase de grupos, conseguiu 25 pontos e avançou como líder do Grupo C.
Há um ano, porém, na edição de 2010 do torneio, os "hermanos" tiveram um desempenho péssimo. Foram 14 jogos e 14 derrotas – 12 na fase de classificação e duas na fase final, na qual a Argentina só esteve porque era o país sede.
Após aquela competição, o técnico Javier Weber resolveu antecipar uma mudança que estava prevista para acontecer em dezembro: a renovação – jogadores mais velhos ficaram fora do Mundial da Itália e deram lugar aos mais novos, que conseguiram elevar o desempenho da equipe e ficaram em nono lugar (eram 24 países).
– Há três anos iniciamos um processo de preparação fortíssima de uma equipe juvenil. Agora, certamente esses jogadores estão se consolidando – afirmou o técnico da seleção em entrevista ao LANCENET!.
Essa preparação nas categorias de base surtiu efeito. Atualmente, os "hermanos" são os líderes do ranking mundial das categorias infanto-juvenil e juvenil. O país tem 176 pontos, 29 à frente do segundo colocado, a Rússia. O Brasil, por exemplo, ocupa apenas a a sexta posição, com 118,5 pontos. No Sul-Americano da categoria, no ano passado, a Argentina inclusive bateu o Brasil por 3 sets a 0.
Na Liga desse ano, a equipe argentina tem uma média de idade de 22,6 anos. E essa nova geração tem uma grande missão em vista: voltar às Olimpíadas, depois de o país ter ficado fora nos Jogos de Pequim-2008. Para isso, terão de conseguir a vaga na Copa do Mundo, no fim do ano. O bom desempenho na Liga anima Weber para o grande objetivo da temporada.
– Nosso foco é Londres-2012, e tomamos a Liga como preparação e uma maneira de dar mais rodagem para nossos atletas. Eles estão prontos agora – disse o técnico, que, iniciou sua carreira na função no Brasil, em 2003, com a Unisul, e foi campeão nacional na temporada.