Se a torcida do Botafogo preocupou-se ao saber que teria de enfrentar o Atlético-MG na Copa do Brasil, por outro lado ficou feliz com o sorteio da competição. Atual campeão da Libertadores e adversário desta quinta-feira, o Galo não costuma mostrar resistência ao Glorioso em jogos eliminatórios e já taxado como freguês.
A história entre os dois clubes começou a se cruzar em 1993, na semifinal da Copa Conmebol. Na ocasião, o Alvinegro carioca, que depois seria campeão da competição, venceu o jogo de ida por 3 a 0 no Caio Martins. Na volta, perdeu por 3 a 1, mas se classificou pelo gol marcado fora. Mesmo suada e eletrizante, a "derrota" foi muito comemorada. Os times também enfrentaram-se duas vezes pela Copa Sul-Americana (2008 e 2011) e o Botafogo classificou-se nas duas oportunidades.
Confrontos em Copa do Brasil foram dois. Mais precisamente em 2007 e 2008, ambos com vitórias do Glorioso. Curiosamente, os confrontos tiveram a mesma lógica: vitória dos cariocas no Rio de Janeiro (2 a 1 em 2007 e 2 a 0 em 2008) e empate sem gols no Mineirão. O time do Rio de Janeiro não conquistou nenhuma das competições, mas carimbou o atestado de freguês do adversário desta quinta-feira.
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Por outro lado, o Galo também já fez das suas. Em 1994, os dois enfrentaram-se nas quartas de final do Campeonato Brasileiro. Na ocasião, os mineiros venceram a primeira por 2 a 0 em casa e perderam no Rio de Janeiro por 2 a 1, classificando-se por conta do gol fora. O campeão daquela temporada seria o Palmeiras.
Se esses números farão diferença na noite desta quinta-feira não há como afirmar, mas representam algo que a torcida, tanto do Botafogo como do Atlético-MG, respeita e comenta. A expectativa é de um grande jogo, entre provavelmente as duas melhores equipes do país e com jogadores de alto nível de qualidade. Haja coração!