Escrito por Lance!
O primeiro dia do Follow the Beach Copacabana, um dos Big 3 do Beach Tennis, agitou a torcida na arena montada na Praia de Copacabana com o Desafio das Estrelas - Lopes Cup, em homenagem a Antonio Carlos Lopes, um dos grandes incentivadores do esporte no Brasil.
O desafio reuniu as maiores estrelas do esporte. Guilherme Prata, campeão mundial por equipes do Brasil em 2013, escolheu o time sul-americano e formou as duplas mistas com os venezuelanos Paty Diaz e Ramon Guedez e os brasileiros Ralff Abreu e Joana Cortez e Rafaella Miiller e André Baran. Enquanto isso, o italiano radicado no Rio de Janeiro, Gian Luca Padovan formou um time europeu com as duplas Theo Irigaray, da França, e Nicole Nobile, Michelle Cappelletti e Giulia Gasparri , da Itália, e os também italianos Mattia Spoto e Sofia Cimatti.
Campeões Mundiais na modalidade, a paranaense Miiller e o catarinense Baran levaram o troféu derrotando na final os italianos Cappelletti/Gasparri por 6/3 na final. Eles ainda não perderam nenhum jogo juntos nas mistas: "Eu e a Rafa nos entendemos muito bem em quadra , jogamos muito leve, é muito legal nossa sintonia e é legal para pegar ritmo, cheguei hoje, estava um pouco cansado da viagem, mas deu bom, conseguimos jogar bem", apontou Baran que elogiou a estrutura do evento: "Expectativa é a melhor possível. A estrutura impacta, Copacabana , acho que essa quadra vai ferver, veremos a energia da galera. Será um evento marcante para todos".
"Seguimos invictos nas mistas, ainda brinquei com a Paty Diaz (parceira de dupla feminina no circuito) que se tivesse que perder que fosse para a dupla dela no primeiro jogo (risos). Minha dupla com o Baran encaixa porque nos damos muito bem dentro e fora das quadras. Somos bem parceiros, o fato de um confiar no outro ajuda bastante e a energia. Uma coisa que é bem favorável para mim é que jogo do lado esquerdo e o Baran é canhoto, cada um joga no seu lado então acaba favorecendo bastante", destacou Miiller: "Foi um grande treino para entrar já com tudo na dupla feminino, com esse ritmo".
Guilherme Prata destacou a vitória dos atletas de sua equipe e a vibe positiva no Follow the Beach Copacabana: "Foi uma honra ter recebido esse convite , a gente que não está no meio há um tempo podermos conhecer os atletas um pouco melhor e poder estar naquela quadra central com a torcida apoiando e uma equipe tão boa , todos nota 10 e os italianos que também são sensacionais. Foi um sonho realizado", disse o carioca.
A quinta-feira, dia 21, marcará a abertura dos duelos de Simples no profissional valendo R$ 7 mil para cada campeão, R$ 3 mil ao vice e R$ 1 mil ao semifinalista. Os jogos começam a partir das 9h com o qualifying com presença de Rafael Moura, artilheiro do futebol pelo Corinthians, Botafogo, Atlético/MG, América/MG, Fluminense, Goiás, entre outros clubes. Ele jogará em torno das 12h no Grupo 7 contra Renzo Amâncio, Daniel Anjos e Bernardo Machado buscando vaga na chave principal.
O quali terá a presença do número 2 do mundo do ranking de duplas, o espanhol Antomi Ramos que jogará contra Lucas Cavalleri e o alemão Pete Grosse-wilde . Os brasileiros Vinicius Chaparro, Luiz Gimpel e João Lauro Carneiro buscarão vaga para a fase final do evento como favoritos em suas chaves do quali.
No feminino, os destaques do quali são a italiana Sofia Cimatti, top 10 do ranking de duplas e que vem voltando após meses parada por lesão. Ela está no grupo 3 com Mariana Peracini e Maria Pieper. No grupo 2 a favorita é a ascendente paulista Sophia Chow que encara Cindy Dias e Gabriela Rezende.
As duplas masculina e feminina largam com o quali a partir desta quinta-feira não antes das 15h30. Rafael Moura também estará no profissional ao lado de Renzo Amancio e estreia contra Bernardo Ferreira e Gustavo Kirchmayer. Se vencerem, enfrentam à noite a dupla de Gustavo Cardoso e Diogo Barros.
Além das categorias profissionais, o Follow the Beach Copacabana tem amadoras que vão desde os jovens Sub 12 até os veteranos até acima dos 60 anos. Haverá também as disputas da Team Cup , competição por equipes e torneio de Pais e Filhos e Duplas Masculina e Feminina nas classes A,B, C e D.
Primeiros campeões definidos - Entre os veteranos os primeiros campeões foram definidos. Nos 60 anos feminino, Luna Queiroz e Maria Perez ficaram com o troféu. No masculino, Paulo Carneiro, pai dos irmãos João Lauro e Diogo, faturou o caneco com João Neto. Nos 50 feminino, Ana Volponi e Martha Cheim foram as melhores.
A estrutura tem 26 quadras iluminadas, sendo arquibancada da quadra central para três mil pessoas, área gastronômica, lojas e um espaço que contará com shows em todos os dias da competição. O Follow the Beach Copacabana terá o torneio profissional, eventos de categorias amadoras, de veteranos, juvenis, além de Pais e Filhos. Fora isso, uma grande programação de entretenimento é esperada com shows e a Bateria do Salgueiro animando o período que será de Carnaval no Rio de Janeiro. São 2.500 inscrições com cerca de 2 mil atletas confirmados nesta que será a terceira edição da competição em Copacabana retornando ao palco principal após dois anos de pandemia. Em 2020 e 2021, o Follow the Beach foi disputado em locais como Uberlândia (MG) e Campinas (SP) com grande sucesso.
Programação Prévia:
21/04 - Jogos de Simples Masculino e Feminino - Quali a partir das 9h / Quali Dupla Masculina a partir das 15h30
22/04 - Quali Dupla Feminina a partir das 9h / Chave Principal Dupla Feminina a partir das 13h / Semi de Simples Masculina a partir das 16h30 / Abertura a partir das 18h / A Seguir - Exibição Beach Tennis Adaptado / Final Simples Feminina a partir das 19h / Final Simples Masculina a partir das 20h
23/04 - Quartas de Final dupla feminina a partir das 9h e Oitavas Dupla Masculina / Semi Dupla Feminina a partir das 15h30 / Quartas Dupla Masculina a partir das 16h30
24/04 - Semi Final Dupla Masculina a partir das 11h / Final Dupla Feminina a partir das 15h / Final Dupla Masculina a partir das 17h
Local: Praia de Copacabana - Entre os Postos 2 e 3
A entrada é gratuita ao público até lotar a capacidade
TRANSMISSÃO - A transmissão dos jogos da quadra central acontecem pelo portal R7.com e pelo link https://bit.ly/FTBStreaming