Com três divisões, a NCAA (National Collegiate Atlhetic Association) tem 1025 universidades associadas (Divulgação) 
"Você já parou para pensar por que que os atletas americanos, em todas as competições esportivas mundiais, conseguem sempre um lugar no topo? O que faz os atletas americanos serem tão preparados para os momentos tão decisivos?
Para conseguir responder às perguntas acima quero dividir com vocês um pouco de como funciona o sistema esportivo nos Estados Unidos e, através disso, talvez conseguirmos entender o porquê de eles serem tão vencedores.
Existe um sistema que funciona de uma forma perfeita na América e esse sistema é a junção da educação ao esporte. Lá os atletas, até o momento de virarem profissionais nas ligas esportivas, são vistos como estudantes-atletas e, antes mesmo de serem reconhecidos como atletas, eles são entendidos como estudantes em formação.
No final da sua jornada educacional, o estudante-atleta, pode se tornar atleta profissional, se for escolhido para alguma liga, ou, no mínimo, sai preparado para atuar em uma profissão que escolheu na sua formação educacional/acadêmica.
Ótimo! Até aí é apenas um sistema. Onde encontramos o pulo do gato então?
Primeiro ponto importante: diferentemente do que acontece aqui no Brasil, nos Estados Unidos a educação primária até o High School é muito forte e de grande qualidade, seja em colégios privados ou públicos e com uma estrutura educacional/esportiva extraordinária, ou seja, se os pais optarem pelo ensino público ao invés do privado, terão seus filhos com uma excelente formação, o que significa custo zero até a universidade.
Segundo ponto importante: universidades com valores muito elevados, o que faz com que os pais passem a vida economizando dinheiro para poder arcar com esses custos universitários para seus filhos.
Este para mim é o grande ponto de incentivo ao esporte. Claro que outros atributos como todos os aspectos físicos, o respeito, a coragem, a disciplina, a persistência e blábláblá, também são muito importantes. Mas com certeza o pensamento financeiro é a mola propulsora.
Vamos para a explicação da polêmica frase acima? As universidades possuem programas de bolsas de estudo, que oferecem isenção total ou arcam com uma parte dos custos com os estudos, dando a oportunidade para diversos atletas de diversas modalidades, sejam feminina ou masculina, serem escolhidos de todas as partes do país.
Essas ligas universitárias, como são chamadas, são divididas de acordo com a quantidade de programa de esportes e quantas modalidades que cada universidade tem.
Existem muitas organizações de esporte universitário, os principais são NCAA (National Collegiate Atlhetic Association), NAIA (National Association of Intercollegiate Atlhetics e NJCAA (National Junior College Atlhetic Association).
Para não me estender vou falar alguns números da principal liga, que conta com 1025 universidades associadas: a NCAA. Ela possui 3 divisões:
- Na primeira divisão temos 326 universidades associadas que oferecem bolsas para mais de 14 modalidades esportivas diferentes;
- Na segunda divisão temos 279 universidades associadas que oferecem bolsas para mais de 10 modalidades esportivas diferentes;
- Na terceira divisão temos 420 universidades associadas que, diferentemente das divisões anteriores, não oferecem bolsas esportivas e sim bolsas acadêmicas em pelo menos 10 modalidades esportivas diferentes.
E você que está achando que basta ser bom naquela modalidade esportiva para que o estudante-atleta seja escolhido, está bem enganado.
Para ser admitido em qualquer das divisões desta liga, o estudante-atleta deve atingir na prova SAT, que é uma prova de matemática e inglês, uma pontuação de, no mínimo, 900 de 1600 pontos. Na prova de inglês TOEFL, é necessário atingir uma média próxima de 80 pontos em um total de 120.
Vamos voltar para a frase: “Mas com certeza o pensamento financeiro é a mola propulsora”. Papai e mamãe, desde cedo incentivam os seus filhos na prática esportiva porque enxergam para eles um caminho de futuro educacional a custo zero por meio das bolsas universitárias conseguidas com os programas destinados aos atletas. Se o seu filho for um “atleta”, economizarão os valores altíssimos da universidade ou, pelo menos, terão “deliciosos” descontos.
Ou seja, da quantidade gigantesca de crianças que são incentivadas à prática esportiva, sai a qualidade de atletas sensacionais em praticamente todas as modalidades. Bom, você deve estar se perguntando: “tá, mas você ainda não chegou ao ponto”.
Pois é, mas como eu disse no início do texto, entendendo como funciona o sistema esportivo americano, consigo destacar dois pontos que na minha opinião são fundamentais para o sucesso de qualquer país.
O primeiro é a educação. Sem educação não existe desenvolvimento humano.
O segundo ponto é o comprometimento que o cidadão americano tem com ele mesmo pois, desde pequeno, ele sabe que o esporte lhe dará oportunidades e que se ele não se dedicar e não se destacar, essas oportunidades se reduzem.
Talvez seja por isto, que os atletas americanos sejam tão diferenciados. Eles já começam a vida esportiva com essa visão. Ser sempre o melhor para conseguir chegar mais longe e estudar “de grátis” em uma boa universidade. Eles crescem com essa gana de querer vencer sempre e a vitória para eles está associada literalmente com suas vidas e seus destinos. Existe uma consciência e uma valorização na prática esportiva que fazem com que eles sejam tão diferenciados e uma potência no mundo esportivo.
Enquanto isso aqui no Brasil a formação de atletas está ligada aos clubes esportivos e sociais e está completamente desconectada da educação. Aqui, o atleta profissional tem que fazer uma escolha entre a prática esportiva ou o estudo e, com isto, seu conhecimento cultural e educacional é mais restrito e muitos chegam, no máximo, até a formação do ensino médio.
Para mim, aqui no Brasil, enquanto não houver uma valorização na prática esportiva e ela não for associada à educação, o único atleta valorizado financeiramente continuará sendo o jogador de futebol.
Os atletas de outras modalidades esportivas continuarão fazendo suas escolhas entre uma carreira bem sucedida no esporte ou estudar e ter uma outra profissão.
Fica a dica.
Marcelo Palaia Giannoni é Especialista em MKT Esportivo e Professor na ESPM - Escola Superior de Propaganda e Marketing