Escrito por Lance!
Os organizadores da Volta da França fizeram uma reunião duas horas depois do término da quarta etapa da competição, Mendorf-Les-Bains e Vittel (207km) nesta terça-feira, e decidiram excluir o ciclista eslovaco Peter Sagan da principal competição do ciclismo mundial.
O motivo: após a análise do vídeo da reta de chegada da prova, foi considerado que Sagan, ao ser pressionado no sprint final, se defendeu dando uma cotovelada no britânico Mark Cavendish. O resultado foi que Cavendish acabou jogado em cima das placas de publicidade, caiu e foi atropelado por duas outras bikes, seguindo para o hospital com suspeita de fratura na clavícula.
Sagan, que foi o vencedor da terceira etapa, conseguiu se manter na prova e terminou em segundo lugar (o francês Arnaud Demare venceu), com isso, tinha passado para a segunda colocação geral. Mas o resultado acabou ficando em aberto uma hora depois da prova. Primeiramente, Sagan - campeão mundial e um dos ciclistas mais populares do circuito - recebeu uma punição de 20 segundos e a perda da segunda colocação. Logo em seguida ocorreu nova reunião que decidiu pela sua exclusão.
- O colégio de comissários decidiu expulsar Peter Sagan, ele colocou seriamente em risco vários corredores no 'sprint' de chegada em Vittel. Aplicamos um artigo do regulamento da União Ciclista Internacional, segundo o qual os comissários podem decidir pela desclassificação de um corredor - explicou o presidente do colégio de comissários, o belga Philippe Marien.
Com isso, o britânico Chris Froome, atual bicampeão da Volta da França, que havia caído para a terceira colocação geral, volta à vice-liderança, 12 segundos atrás de seu compatriota e companheiro de equipe na Sky, Geraint Thomas.
A Volta da França realizará a sua quinta etapa nesta quarta-feira, entre as cidades de Vittel e La Planche (160km). Será a primeira prova com características que favorecem os favoritos Froome e o colombiano Nairo Quintana.