Escrito por Lance!
Em 2013, no primeiro ano de sua retomada, a Copa do Nordeste pagou em prêmios um total de R$ 5,6 milhões. Hoje à noite, Bahia e Ceará se enfrentam em Salvador no jogo que vale o título e que vai dar R$ 1 milhão ao time campeão. Ao todo, a competição pagou R$ 34,3 milhões aos 16 clubes que disputaram o torneio.
Falada bem menos do que deveria fora de sua região, a Copa do Nordeste é um caso raro de sucesso no futebol brasileiro. Cresce a cada ano e superou de longe os principais estaduais disputados na região: Bahia e Vitória colocam reservas em campo no Baiano, e Ceará e Fortaleza fazem uma mistura, mas priorizam a Copa do Nordeste.
Além da inegável importância econômica, existe também o caráter esportivo: para muitos times que entram na competição, é uma oportunidade de conquistar um título fora de suas divisas, uma vez que dificilmente conseguem brigar de igual para igual em competições como a Série A do Brasileiro ou a Copa do Brasil - o Sport foi o único nordestino campeão em 31 edições. As torcidas são apaixonadas pelo campeonato, a imprensa local dá ampla cobertura. E clubes como Bahia, Ceará e Fortaleza souberam aproveitar dos benefícios para se fortalecer e consolidar suas posições na elite do Campeonato Brasileiro.
É hora de todos olharem com mais carinho para a Copa do Nordeste. Um torneio que tem muito a ensinar ao resto do Brasil.
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