Além de terem passado pelo rival, Léo Moura e Felipe têm em comum o mesmo descobridor: Junior Lopes. Atual auxiliar técnico de Vanderlei Luxemburgo e filho do técnico Antônio Lopes, Junior teve participação decisiva ao dar aquele empurrãozinho para que as carreiras de ambos começassem a decolar. Léo, ainda no Botafogo, e Felipe, já no Vasco.
Em 96, Junior era treinador dos juniores do Alvinegro. Léo Moura, na época apenas Leonardo, fazia parte de um grupo de 30 jogadores mais experientes dos juniores. Então, o técnico Dé assumiu o comando dos profissionais do clube e pediu a Junior para dispensar os mais experientes e permanecer apenas com três jogadores em cada posição. Junior, então, fez um pedido especial.
– O Botafogo não estava dispensando nenhum junior, pois tinha dispensado o Edmundo recentemente e ele estava brilhando pelo Vasco. Quando Dé fez o pedido, disse que o Leonardo e o Cauê, que acabou não vingando, mereciam ser observados de perto – afirmou Junior Lopes.
Dali, Léo Moura chegou a seremprestado para o futebol belga. De volta, brilhou por Botafogo, Vasco e Fluminense até chegar ao Flamengo. O caso de Felipe ocorreu na mesma época. Como Antônio Lopes comandava o Vasco e precisava de um lateral-esquerdo, Junior indicou ao pai um lateral chamado Felipe, que enfrentara meses antes pelos juniores.
– Então, meu pai mandou o Felipe vir para o teste. Ele jogou muito no coletivo da sexta-feira e, no domingo, já era titular contra o Botafogo – relembrou Junior Lopes.
Hoje no Fla, Junior Lopes descobriu Felipe e Léo Moura
Estádio destruído (Crédito: El Pais)