Escrito por Lance!
Já aos 17 anos, em 1991, o franzino e habilidoso Ariel Ortega estreava pelo River Plate, seu time de coração. Aos 19 já estava na seleção argentina, e em 1994 substituia Maradona na Copa do Mundo dos Estados Unidos.
'El Burrito', como era chamado, foi um dos principais nomes do forte River Plate do início dos anos 90 que conquistou a Libertadores de 1996. Depois, teve passagens sem sucesso pela Europa e sempre acabava voltando para a Argentina.
Pela seleção de seu país, foram três Copas do Mundo (1994, 1998 e 2002), duas Copas América e medalha de prata nos Jogos Olímpicos de 1996, somando 87 jogos e 17 gols marcados.
Meia-atacante de rara habilidade e visão de jogo, Ortega se envolveu também em muitas polêmicas fora de campo. O argentino tinha era bastante temperamental e acabou tendo problemas de alcoolismo durante a carreira, que podia ter sido ainda mais brilhante.