Escrito por Lance!
O Al-Ahli, da Arábia Saudita, anunciou nesta sexta-feira a contratação do meio-campista Riyad Mahrez, de 32 anos, junto ao Manchester City. O argelino custou apenas 30 milhões de euros aos cofres árabes e assinou um contrato válido até o fim do primeiro semestre de 2027.
- Jogar pelo Manchester City foi uma honra e um privilégio. Fui para ganhar troféus e desfrutar do meu futebol e consegui tudo isso e muito mais. Tive anos inesquecíveis com este clube, trabalhando com jogadores inacreditáveis, torcedores fantásticos e o melhor técnico do mundo. Fiz uma vida inteira de memórias maravilhosas por lá e o City sempre será uma grande e feliz parte da minha vida - disse o jogador em comunicado no site oficial dos Citizens.
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Mahrez despontou como um dos grandes jogadores do futebol inglês na temporada 2015-16, quando fez parte da histórica campanha do Leicester, que terminou com o título da Premier League. Dois anos depois, chegou à cidade de Manchester em transação que custou 67,8 milhões de euros, somando valor fixo e bônus alcançados em cinco anos de passagem. Sob o comando de Pep Guardiola, foram 11 títulos, incluindo a Champions League de 2022-23, temporada na qual acabou perdendo espaço no esquema do espanhol e se tornou uma espécie de 12º jogador.
Mahrez não é o primeiro a migrar da Inglaterra para o Al-Ahli. Antes, o goleiro Édouard Mendy já havia sido comprado junto ao Chelsea. Eleito melhor goleiro do mundo em 2022, o senegalês passou por maus momentos e saiu por apenas 18,5 milhões de euros. Seguindo o caminho, o brasileiro Roberto Firmino, que deixou o Liverpool após oito anos, assinou até 2026 com o Elegante. Quem está próximo de acertar sua ida é o francês Allan Saint-Maximin, do Newcastle, em um valor próximo ao pago por Mahrez.