Fonte: Ned Dishman/AFPNeste domingo (25), o time dos Estados Unidos estreou nos Jogos Olímpicos de Tóquio perdendo por 83 a 76 para a França. Apesar do ‘choque’, Damian Lillard, armador do Portland Trail Blazers, minimizou os efeitos da derrota com uma alfinetada nos jogadores franceses. De acordo com ele, os atletas estrangeiros da NBA se transformam quando defendem suas seleções.
“Você sabe que nós nos vemos todas as noites na NBA. Eles [os estrangeiros] são completamente diferentes quando jogam por seus países. Eles têm mais liberdade e o nível de conforto é óbvio. Então, nós nos colocamos em uma briga de cães, e eles fizeram jogadas para vencer”, disparou Lillard.
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A “briga de cães” à qual Lillard se refere é, possivelmente, a disputa por espaço em uma seleção repleta de estrelas, como é o caso dos EUA. Na opinião do armador, há momentos dentro da partida em que é difícil tomar a decisão correta. No duelo olímpico, em particular, os arremessos não se converteram em pontos, mesmo com as oportunidades. Apesar da alfinetada, Dame ressaltou que a França merece os créditos e citou nomes como Rudy Gobert, do Utah Jazz, e Evan Fournier, do Boston Celtics, que foi o destaque francês.
“Eu acho que por um lado, você tem que dar crédito à França. Eles têm um time muito bom […], têm caras que estão em rodízio em times da NBA, e simplesmente jogaram um jogo melhor do que nós. Chutaram quando era preciso. Eu tive uma chance que eu deveria ter arremessado, mas deixei passar. Na outra, eu estava me preparando para chutar e simplesmente escorreguei e caí. Eu me virei para tentar pegar a bola e minha perna simplesmente levantou no ar. […] Algumas coisas não foram do nosso jeito. Nós deixamos escapar…”, afirmou.
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FIM DO MUNDO
Lillard comentou ainda que os espectadores e fãs de basquete estão sempre esperando por uma derrota dos EUA. Segundo ele, a derrota nas Olimpíadas foi recebida pelo público como “o fim do mundo”, mas que não funciona exatamente assim. “Acho que temos um histórico de domínio e, talvez nem sempre, eliminando pessoas, mas temos um histórico de vitórias. […] Não é sempre que você vê a equipe dos EUA perder, especialmente na estreia”, disse o armador.
OUTRAS VOZES
Outro jogador a falar sobre o jogo foi Bam Adebayo, do Miami Heat. Assim como Lillard, o pivô desviou da derrota afirmando que “eles [o público] estão cansados das vitórias dos EUA. […] Todo mundo quer aquela sensação de ganhar a medalha de ouro”. Por outro lado, Kevin Durant foi direto sobre o problema da equipe no confronto. “Não acertamos os chutes que deveríamos acertar no final do jogo, no quarto período, mas acho que seremos melhores no próximo jogo”, projetou.
Os EUA de Damian Lillard e companhia vão enfrentar o Irã no próximo dia de julho, a partir da 1h40 da madrugada (horário de Brasília).
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