Playoffs da NBA: Cleveland Cavaliers x New York Knicks

O Cleveland Cavaliers, quarto colocado na Conferência Leste, encara, a partir deste sábado (15), o New York Knicks, quinto colocado, na série de primeira rodada dos playoffs da NBA. O duelo, aliás, promete ser o mais equilibrado do Leste. Afinal, as equipes se equivalem e terminaram a fase regular com campanhas próximas. No entanto, o Knicks venceu três dos quatro confrontos da temporada.

Confrontos na temporada

Cleveland Cavaliers 1 x 3 New York Knicks

30/10: New York Knicks 108 x 121 Cleveland Cavaliers
04/12: Cleveland Cavaliers 81 x 92 New York Knicks
24/01: Cleveland Cavaliers 103 x 105 New York Knicks
31/03: New York Knicks 130 x 116 Cleveland Cavaliers

Datas da série

15/04: New York Knicks x Cleveland Cavaliers – 19h (ESPN 2)
18/04: New York Knicks x Cleveland Cavaliers – 20h30
21/04: Cleveland Cavaliers x New York Knicks – 21h30
23/04: Cleveland Cavaliers x New York Knicks – 14h (ESPN 2)
26/04: New York Knicks x Cleveland Cavaliers *
28/04: Cleveland Cavaliers x New York Knicks *
30/04: New York Knicks x Cleveland Cavaliers*

* Se necessário

Destaques

Cleveland Cavaliers (51-31)

Donovan Mitchell: 28,3 pontos, 4,3 rebotes, 4,4 assistências, 1,5 roubo de bola, 48,4% de aproveitamento nos arremessos de quadra, 38,6% de aproveitamento nas bolas de três pontos
Darius Garland: 21,6 pontos, 2,7 rebotes, 7,8 assistências, 46,2% de aproveitamento nos arremessos de quadra, 41% de aproveitamento nas bolas de três pontos
Evan Mobley: 16,2 pontos, nove rebotes, 2,8 assistências, 1,5 toco, 55,4% de aproveitamento nos arremessos de quadra
Jarrett Allen: 14,3 pontos, 9,8 rebotes, 64,4 % de aproveitamento nos arremessos de quadra
Caris LeVert: 12,1 pontos, 3,8 rebotes, 3,9 assistências, 39,2% de aproveitamento nas bolas de três pontos

New York Knicks (47-35)

Julius Randle: 25,1 pontos, dez rebotes, 4,1 assistências, 45,9% de aproveitamento nos arremessos de quadra
Jalen Brunson: 24 pontos, 3,5 rebotes, 6,2 assistências, 49,1% de aproveitamento nos arremessos de quadra, 41,6% de aproveitamento nas bolas de três pontos
RJ Barrett: 19,6 pontos, cinco rebotes, 2,8 assistências
Immanuel Quickley: 14,9 pontos, 4,2 rebotes, 3,4 assistências, 37% de aproveitamento nas bolas de três pontos
Josh Hart: 10,2 pontos, sete rebotes, 3,6 assistências, 58,6% de aproveitamento nos arremessos de quadra, 51,9% de aproveitamento nas bolas de três pontos

Na temporada

Cleveland Cavaliers e New York Knicks se enfrentam pela quarta vez em uma série de playoffs da NBA. As outras foram em 1978, 1995 e 1996. No histórico do confronto, vantagem considerável para os novaiorquinos, que venceram oito dos nove jogos diputados.

Para esta temporada, ambos os times trouxeram peças pontuais – Donovan Mitchell e Jalen Brunson – que elevaram o nível de seus respectivos elencos. O astro do Cavs, inclusive, é nome certo em um dos times ideais da NBA, em 2022/23.

Com Mitchell, o time de Cleveland passou a ter um atleta decisivo, ou seja, um que lidera o time e garante vitórias. E foi o que ocorreu. Após cinco anos, a equipe de Ohio voltou aos playoffs. Além disso, o Cavs tem um núcleo jovem talentoso e peças úteis no banco de reservas.

Já o Knicks subiu de patamar com a chegada de um organizador como Brunson. Afinal, ele é um armador que comete poucos erros, arremessa bem e sabe ser útil sem a bola nas mãos. Nos anos anteriores, a bola ficava concentrada nas mãos de Julius Randle, e o ataque do time novaiorquino era previsível.

No entanto, com Brunson em quadra, o Knicks passou a cuidar melhor da bola e o ataque se tornou um dos mais eficientes da liga. Além disso, o jovem Immanuel Quickley passou a ter mais espaço e “desabrochou” na NBA. Ele é outra peça fundamental para o setor ofensivo da equipe.

Paro começo da série, porém, o Knicks tem um problema. Randle ainda não se recuperou totalmente de uma lesão no tornozelo esquerdo e, dessa forma, segue como dúvida para o jogo 1.

A série

Knicks

De um lado, o Knicks tem a terceira melhor eficiência ofensiva da temporada (117 pontos anotados por 100 posses de bola) e é o quarto que menos comete turnovers (13 por jogo). Além disso, a equipe é segunda que mais pega rebotes (46,6 por partida).

Na defesa, por sua vez, o time novaiorquino é apenas o 19º em eficiência (114,2 pontos sofridos a cada 100 posses). O curioso é que o Knicks é a equipe que menos sofre pontos no garrafão (45,9 por jogos), sobretudo pela proteção de aro de Mitchell Robinson. No entanto, o time é o quarto que mais leva bolas de três (13 por partida).

Cavaliers

Em contrapartida, o Cavaliers tem a melhor eficiência defensiva da NBA (109,9 pontos sofridos por 100 posses). Não por acaso, o jovem Evan Mobley é cotado para o prêmio de defensor do ano. Afinal, ele é a âncora da melhor defesa da liga. Para se ter uma ideia da força do Cavs nessa área, o time é segundo que menos leva bolas de três (11,3) e o terceiro que menos sofre pontos no garrafão (46,3).

Já no ataque, o Cavs tem a sétima eficiência ofensiva da liga (115,5 pontos anotados por 100 posses). Além disso, possui o quinto melhor aproveitamento nos arremessos de quadra (48,8%) e é o sexto que menos comete turnovers (13,3).

Série longa?

Assim, o confronto entre Cleveland Cavaliers e New York Knicks deverá ser um dos mais disputados na primeira rodada dos playoffs da NBA. Como dito no início do texto, a tendência é a de que seja, inclusive, o mais equilibrado do Leste.

Enquanto o Knicks tem um ataque poderoso, o Cavs possui a melhor defesa da temporada. Entretanto, os dois times têm algo em comum: o jogo mais cadenciado. Afinal, eles estão no top 5 de ritmos mais lentos da liga. A equipe de Ohio tem o menor pace (96,27 posses por jogo) e o Knicks o quinto menor (97,75 posses). Portanto, a promessa é a de que veremos jogos mais cadenciados.

Em relação aos matchups, Quentin Grimes será o marcador principal de Donovan Mitchell. Já Isaac Okoro, a princípio, deverá cuidar de Jalen Brunson. No entanto, o duelo mais interessante será entre Julius Randle e Evan Mobley. O jogador do Knicks, que gosta de espaçar a quadra (45% dos seus arremessos são do perímetro), vai fazer de tudo para tirar o rival de perto da cesta. Afinal, Mobley é um dos melhores defensores da liga nesta temporada.

No fim das contas, acredito que a defesa do Cavaliers irá se impor. Por isso, coloco a equipe de Cleveland como vencedora do confronto, mas por pequena margem. Tendência de uma série longa!

Palpite: Cavaliers em sete jogos

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