O Portland Trail Blazers pode ser vendido por cerca de US$2 bilhões, de acordo com o insider Adrian Wojnarowski, da ESPN. Ainda segundo a publicação, a oferta bilionária foi feita por escrito pelo fundador da Nike, Phil Knight, e por um dos donos do Los Angeles Dodgers (MLB), Alan Smolinisky.
Conforme relato de Wojnarowski, os empresários estão em sérias discussões com o Fundo Paul Allen, que administra a franquia de Portland desde a morte de seu proprietário (de mesmo nome), em outubro de 2018. Dessa forma é esperado um desfecho do negócio em breve.
Jody Allen, irmã de Paul, é a atual proprietária do Blazers. Segundo fontes ouvidas pela ESPN, a venda da equipe da NBA e do Seattle Seahawks (NFL), ambos da família Allen, faz parte de um plano estratégico do Fundo.
Portland é um dos mercados menores mais sólidos da NBA. Afinal, a franquia possui mais de 50 anos de tradição, sua torcida é fiel e rende ótimas médias de público. Além disso, o time tem uma história de sucesso na temporada regular e nos playoffs.
A princípio, os possíveis novos donos do Blazers não têm a intenção de realocar a franquia, segundo Wojnarowski. Knight, inclusive, nasceu em Portland e tem laços profundos com a Universidade de Oregon.
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Blazers avaliado em cerca de US$2 bilhões
Vale dizer que o Blazers é a 13ª franquia mais valiosa da NBA. Assim, em 2021, a prestigiada revista Forbes avaliou a equipe de Portland em US$2,05 bilhões, ou seja, um valor próximo ao da oferta recente.
Ademais, o Trail Blazers possui contrato com a cidade de Portland até 2025 para o uso das instalações do Rose Quarter, onde fica o Moda Center. Além disso, as conversas para a renovação da concessão estão em fases iniciais e deverão ser levadas adiante pelos novos proprietários da franquia.
Por fim, vale lembrar que, recentemente, o Minnesota Timberwolves, também de um mercado menor, foi vendido por US$1,6 bilhão.
Phil Knight e Alan Smolinisky
Phil Knight, de 84 anos, fundou a Nike em 1971 e é considerado uma das 25 pessoas mais ricas dos Estados Unidos. No entanto, ele deixou o cargo de presidente e CEO da empresa em 2016, após mais de cinco décadas administrando a gigante de materiais esportivos. De acordo com a Forbes, a fortuna dele é avaliada em mais de US$50 bilhões.
Já Alan Smolinisky, de 42 anos, nasceu em Los Angeles e, desde 2019, é um dos proprietários do Dodgers, uma das equipes mais tradicionais do beisebol. Suas áreas de atuação profissional são os mercados de imóveis comerciais e de investimentos.
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