Fonte: Jacob Kupferman / AFPA icônica passagem de Alex Caruso pelo Los Angeles Lakers chegou a um ponto final na noite dessa segunda-feira e, agora, ele é o mais novo reforço do Chicago Bulls. Segundo Adrian Wojnarowski, da ESPN, o ala-armador aceitou uma oferta de quatro temporadas e US$36 milhões do time de Illinois no primeiro dia de agência livre na NBA. Acerto e valores já foram confirmados pelo empresário do atleta de 27 anos, Greg Lawrence.
O jogador era agente livre irrestrito e a impressão geral era que, pelas fortes limitações de montagem do elenco da equipe angelina após a aquisição de Russell Westbrook, a sua permanência seria encarada como uma prioridade. Mas, com o tempo, percebeu-se que não era bem assim. Diferente do apoio inequívoco da torcida de Los Angeles, existia uma legítima divisão sobre a renovação contratual com o reserva internamente.
Notando a situação, Caruso estava preparado para reunir-se com várias franquias nessa offseason e não priorizar o Lakers. Isso não impediu, no entanto, um último esforço do atleta para continuar em Los Angeles. De acordo com Sam Amick, do site The Athletic, ele procurou os executivos angelinos com a proposta do Bulls e deu-lhes a oportunidade de igualar o valor para que permanecesse. Eles disseram que não o fariam.
O ala-armador preferiu não dar detalhes sobre a sua saída do time e fez uma mensagem de agradecimento ainda nessa segunda-feira com um evidente foco nos torcedores, não na organização. “Nunca vou esquecer os meus anos em Los Angeles e o apoio recebido dessa torcida fantástica. Vocês me amaram antes que fosse legal e genuíno gostar de mim”, limitou-se a dizer o atleta, por meio de suas redes sociais.
O repórter K.C. Johnson, da rede NBC Sports, o Bulls trabalhava com a perspectiva de assinar com o agora ex-jogador do Lakers ou um armador de ofício. O time chegou a sondar o ídolo Derrick Rose, mas o valor das negociações “assustou” os dirigentes de Chicago: ele acabou renovando com o New York Knicks por mais de US$40 milhões distribuídos em três temporadas – parâmetros, em comparação, muito maiores.
Caruso não foi selecionado no draft de 2016 e acabou “descoberto” pelos angelinos na G-League, um ano mais tarde, tornando-se um dos atletas favoritos da torcida local. Ele “cresceu” no elenco ao longo do tempo e foi peça fundamental na conquista do título da NBA em 2020, na “bolha”. Na temporada recém-finalizada, ele registrou médias de 6.4 pontos (com 40.1% de acerto nos tiros de longa distância), 2.9 rebotes e 2.8 assistências.
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