Fonte: Tim Nwachukwu / AFPA temporada do Memphis Grizzlies parecia promissora, mas acabou sendo mais curta do que se esperava. E o personagem principal, claro, acabou de aprontar mais uma vez. Dois meses após a suspensão que tirou a estabilidade da equipe na campanha da NBA, Ja Morant esteve em outra live. Assim como naquela oportunidade, o astro apareceu com uma arma.
Na última quinta-feira, Morant não entrou nos times ideais da liga, algo que parecia certo até a metade do ano. Era certo, aliás. Mas ao se envolver em problemas, ele foi afastado por Memphis, com aval da NBA. Sua reputação despencou e, como resultado, teve influência em seu jogo. Mais precisamente, em sua conta bancária.
Ao não entrar nas seis vagas que dariam a ele o seu segundo All-NBA consecutivo, ele deixou de ganhar um bônus de US$39 milhões. Ele foi o sétimo da posição que mais recebeu votos, atrás de Luka Doncic, Shai Gilgeous-Alexander, Stephen Curry, Donovan Mitchell, De’Aaron Fox e Damian Lillard.
Agora, a temporada nem acabou de fato e ele já aprontou mais uma.
Tudo começou em janeiro, quando as informações iniciais sobre um incidente com arma de fogo envolvendo um adolescente surgiram. O jornal Washington Post divulgou que ele agrediu o menor em julho do ano passado. Depois, no dia 6 de fevereiro, a NBA começou a investigar Ja Morant em um novo caso que poderia causar suspensão. De acordo com o site The Athletic, alguns amigos e ele confrontaram membros do Indiana Pacers, que estavam em um ônibus.
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Então, no dia 15 de março, a NBA anunciou sua suspensão. Mas por outro fato. Após aparecer em uma live nas redes sociais portando uma arma em uma boate, o atleta levou um “gancho” de oito jogos. Antes do incidente, no entanto, o pivô Steven Adams conversou com o elenco sobre as atitudes fora de quadra. O foco era Ja Morant.
Ele tinha, na época, duas publicidades a serem feitas: Powerade e Nike. Aliás, com a empresa de materiais esportivos, ele estaria substituindo uma linha exclusiva de Kyrie Irving. E o próprio Irving defendeu o colega de profissão. Depois, as duas companhias investiram para “limpar” sua imagem. Ele foi para um programa de aconselhamento, na Flórida.
Apesar de tudo, Morant afirmou que estava arrependido pelo que causou e disse que precisava de mais disciplina. Isso, há duas semanas.
O astro poderia receber um bônus para atingir US$233.1 milhões por cinco temporadas. Ao ficar fora, caiu para US$194,3 milhões pelos mesmos cinco anos.
De acordo com o jornalista Shams Charania, do site The Athletic, o Grizzlies suspendeu o astro de todas as atividades envolvendo a equipe.
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